Ataque Cerebral Viral: Manifestações Neurológicas do COVID-19: No início da nova pandemia de coronavírus, fomos alertados sobre três sintomas principais associados ao COVID-19: febre, tosse e falta de ar – sintomas comumente relacionados à maioria das doenças virais respiratórias. Mas não mais.

Ataque Cerebral Viral: Manifestações Neurológicas do COVID-19

No início da nova pandemia de coronavírus, fomos alertados sobre três sintomas principais associados ao COVID-19: febre, tosse e falta de ar – sintomas comumente relacionados à maioria das doenças virais respiratórias. Mas não mais.

A cada dia que passa, aprendemos cada vez mais sobre como esse patógeno ataca o corpo humano. Sinais e sintomas neurológicos estão entre uma lista crescente de manifestações clínicas associadas à SARS-CoV-2 que, no momento da publicação deste artigo, resultaram que ultrapassaram a marca de 1 milhão em casos e já mataram mais de 56.000 vidas nos EUA.

“Certamente está claro que os pacientes com COVID-19 experimentam sintomas constitucionais genéricos, como tontura e dor de cabeça, que são bastante comuns”, disse Christa Swisher, MD , neurologista e especialista em cuidados neurocríticos do Departamento de Neurologia da Universidade de Duke . Dr. Swisher acrescentou: “Há também um subconjunto de pacientes que experimentam manifestações do sistema nervoso periférico, como rabdomiólise e anosmia”.

Uma série de casos recentes publicada na JAMA Neurology de Wuhan, China, avaliou 214 pacientes com COVID-19 confirmado em laboratório. Os pesquisadores observaram sintomas neurológicos em 36% dos pacientes com infecção leve por COVID-19 e até 45% nos pacientes com infecção grave, com base no estado respiratório. Dos pacientes estudados, a idade média foi de 52,7 anos e 40,7% eram do sexo masculino.

Quais são os sintomas neurológicos associados ao COVID-19?

Dos 36% dos pacientes com manifestações neurológicas, 24,8% apresentavam sintomas do sistema nervoso central (SNC), 8,9% apresentavam sintomas do sistema nervoso periférico (SNP) e 10,7% apresentavam sintomas de lesão muscular esquelética. O SNC consiste no cérebro e medula espinhal, enquanto o PNS inclui todos os nervos externos ao cérebro e medula espinhal. Entre as manifestações do SNC, os sintomas mais comuns foram tontura (16,8%) e dor de cabeça (13,1%); os sintomas mais comuns da PNS foram comprometimento do paladar (5,6%) e olfato (5,1%).

Sistema Nervoso – Cerebral – Coronavirus

Problemas no sistema nervoso eram mais comuns entre pacientes com infecções graves que tendiam a ser mais velhas e mais propensas a ter uma doença subjacente, geralmente hipertensão. Esses pacientes experimentaram doença cerebrovascular aguda (ex: acidente vascular cerebral isquêmico e hemorrágico), comprometimento da consciência e convulsões. A maioria dos sintomas neurológicos – exceto derrames e consciência alterada – ocorreu no início do curso da doença, mediana de 1-2 dias. Os autores também observaram que alguns pacientes apresentaram ao hospital apenas sintomas neurológicos, em oposição à tríade típica de febre, tosse ou dispnéia.

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Ilustração 3D do cérebro que, juntamente com a medula espinhal, faz parte do sistema nervoso central … [+] GETTY
Qual é o mecanismo?

A fisiopatologia exata não é clara. Os autores levantam a hipótese de que o SARS-CoV-2 está atacando o sistema nervoso de maneira semelhante à dos vírus SARS e MERS. Baixos níveis de linfócitos – um subconjunto de glóbulos brancos que combatem a infecção – entre pacientes com sintomas de COVID-19 e CNS sugerem imunossupressão, particularmente entre aqueles com infecção grave.

“Embora o mecanismo exato do envolvimento neurológico permaneça incerto, é provável que seja uma combinação de invasão viral direta, bem como os efeitos secundários das respostas imunológicas e inflamatórias direcionadas ao sistema nervoso”, de acordo com Thomas Pitts, MD , eurologista e clínico. neurofisiologista e diretor de neurologia da Hudson Medical de Nova York .

Pacientes com infecção grave também apresentaram níveis mais altos de dímero-d, um fragmento de proteína associado a altos níveis de formação e colapso do coágulo sanguíneo. Esses achados são consistentes com um fenômeno recente descrito pela Sociedade Americana de Hematologia como coagulopatia associada ao COVID-19. Em outras palavras, pacientes com COVID-19 estão exibindo uma alta carga de coágulos em várias partes do corpo: extremidades inferiores, pulmões e cérebro, com os dois últimos apresentando-se como embolia pulmonar e acidente vascular cerebral isquêmico, respectivamente.

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Os neurologistas foram transferidos para as linhas de frente da pandemia do COVID-19, à luz das doenças neurológicas …

Limitações do Estudo

Os autores do estudo reconheceram que os resultados seriam fortalecidos pela inclusão de pacientes além de Wuhan e China. Além disso, todos os dados clínicos foram obtidos de prontuários eletrônicos, de modo que sintomas leves, como paladar e olfato prejudicados, poderiam ter sido negligenciados. Por fim, na tentativa de reduzir o risco de infecção cruzada entre um influxo de pacientes infectados com COVID-19, foram evitados procedimentos de diagnóstico (por exemplo, punção lombar e eletromiografia) e neuroimagem avançada (por exemplo, ressonância magnética). Como resultado, a maioria dos sintomas foi baseada nos achados subjetivos de um paciente. Além disso, os pesquisadores não conseguiram determinar se os resultados neurológicos foram causados ​​diretamente por SARS-CoV-2, doença pulmonar ou outros danos aos órgãos.

Embora essas descobertas do sistema nervoso sejam fascinantes, não sabemos como – se é que o fazem – afetarão pacientes com outras condições neurológicas, como Parkinson, Huntington, Alzheimer e Miastenia Gravis, de acordo com Robert Carruthers, MD , neurologista e professor assistente clínico na Divisão de Neurologia da Universidade da Colúmbia Britânica .

“Não sabemos como esses resultados afetarão os pacientes que tomam medicamentos imunossupressores para doenças autoimunes, como esclerose múltipla, que podem estar em maior risco de desenvolver complicações”, acrescentou o Dr. Carruthers.

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Pacientes com infecção grave por COVID-19 que sofreram derrame cerebral, consciência alterada e convulsões …

Então o que vem depois?

Os achados neurológicos associados ao COVID-19 devem levar os clínicos a considerar a infecção por SARS-CoV-2 em pacientes com dor de cabeça, convulsões, tontura, fala arrastada, fraqueza unilateral ou outras manifestações do sistema nervoso. Essas descobertas também levaram os neurologistas às linhas de frente e devem esperar enfrentar pacientes infectados nos próximos meses. Alguns estão envolvidos em conversas nacionais sobre esses achados clínicos.

“Faço parte de uma discussão em grupo on-line com outras mulheres neurointensivistas nos EUA”, compartilhou a Dra. Swisher, acrescentando que Sherry Chou, MD, médica neurocrítica da Universidade de Pittsburgh, está liderando um consórcio multinacional para avaliar prospectivamente os problemas neurológicos. complicações em pacientes hospitalizados com COVID-19. “A velocidade com que o protocolo foi desenvolvido e incorporado nas instituições é fenomenal.”

A nova doença de coronavírus 2019 desencadeou devastação médica e socioeconômica em escala global. Ainda temos muito a aprender sobre o SARS-CoV-2 e precisaremos de ensaios clínicos controlados em larga escala para entender melhor a fisiopatologia dessa doença e descobrir estratégias eficazes de tratamento.